Los resfríos, alergias, neumonías, asma y otras dolencias relacionadas a las bajas temperaturas nos acechan. Aunque aún es otoño, más vale prevenir que lamentar y evitar que aparezcan en nuestras vidas.

Una buena alimentación y modificar nuestros hábitos de vida, son desde ya las primera medidas que debemos tomar contra algunos de estos males. En este artículo te diremos cuáles son las dolencias más frecuentes y qué hacer para evitarlas.

Enfermedades respiratorias

Con la llegada de masas de aire frío, el sistema respiratorio puede resentirse. Enfermedades de los bronquios, gripe, resfríos y hasta asma pueden aparecer y/o reactivarse, pero podemos prevenirlas tomando las siguientes precauciones:

• Llevar ropa de abrigo. Aunque haga sol, lleva siempre una casaca o protección adicional, pues en otoño el clima se torna muy cambiante.
• Evita las bebidas heladas. Consumir bebidas y productos helados enfría el organismo, consúmelas tibias o calientes.
• Toma líquidos y verduras. Los líquidos y las verduras desintoxican el organismo haciéndolo más resistente a enfermedades.
• Evita fumar. Fumar disminuye las defensas y daña el sistema respiratorio haciéndolo más vulnerable.
• Evita corrientes de aire. Sobre todo en la noche cuando baja más la temperatura. Cierra las ventanas y abrígate bien antes de dormir.
• Lávate las manos. Un buen aseo evitará el contagio de estas enfermedades.

Lesiones musculares

Con las corrientes frías, andar con algunas zonas del cuerpo descubiertas nos puede causar lo que se conoce como "aire a los músculos", evítalo abrigándote bien y protegiendo zonas vulnerables como el cuello, hombros y espalda. Si ya eres presa de estos dolores musculares, aplícate una crema muscular y una bolsa de agua caliente en la zona.

Influenza

Una enfermedad bastante en boga por su variante que se mostró especialmente agresiva: la gripe AH1N1. Quienes tiene bajas defensas o sufren males crónicos están especialmente expuestos. Habla con tu médico para informarte sobre la vacuna, y mientras tanto, toma las precauciones indicadas para los males respiratorios y no te automediques.

Males de la garganta

Las amigdalitis, laringitis y faringitis, son enfermedades comunes en climas fríos. Consume alimentos y bebidas calientes, abriga bien la zona del cuello y pecho cuando estés en la calle o frente a corrientes de aire frío, y si te enfermas acude al médico.

Imagen: Gripe invernal.

La soya es más conocida en el mundo de los vegetarianos y son tan solo algunos hogares quienes deciden incluirla en su lista de ingredientes frecuentes. Sin embargo, con la moda del redescubrimiento de los beneficios de los alimentos naturales en la salud, la soya ha cobrado más protagonismo gracias a sus múltiples beneficios, los cuales pasaremos a contártelos en este artículo.

La soya es un frijol oleaginoso (contiene mucho aceite), sin embargo, dicho aceite no contiene grasas ni colesterol, sino todo lo contrario: contiene omega 3 y 6, los que ayudan a regular el colesterol y triglicéridos. También contiene casi un 40% de proteína, 18% de grasa poliinsaturada (grasa buena) y lo mejor de todo, es cero colesterol. Su contenido en proteínas es asombroso, pues es superior al que proveen normalmente los vegetales a nuestra salud.

Entre los minerales que contiene la soya están algunos de los más esenciales para el organismo: fósforo, hierro, calcio, magnesio, manganeso y de vitaminas, contiene las vitamina E y B6.

¿Cómo preparar la soya?

Los restaurantes vegetarianos son los que han desarrollado una amplia variedad de platillos a base de soya como sustituto de la carne, preparándola como guisos y estofados, por ejemplo. En el mercado, además, existen muchos productos elaborados en base a este frijol: leche de soya, harina, aceite, queso (el conocido como tofu),  jugos, yogurt, hojuelas, galletas y hasta milanesas de soya, entre otros.

Pero si prefieres consumirla directamente como granos, debes obligatoriamente cocerlos, pues tienen un sabor muy fuerte. Su valor nutricional se preservará sin problemas.

Puedes consumir los granos de soya como ensalada, como puré, guisados con otros alimentos, como cualquier otra menestra. Eso sí, no olvides que la soya no debe reemplazar a otros alimentos que son esenciales, como por ejemplo la leche materna o de vaca, pero puede funcionar como un excelente complemento.

Tanto para los niños que están en desarrollo, como para los adultos y las embarazadas, ¡la soya es un excelente auxilio nutricional!

Imagen: Un Blog Verde.

El té es una bebida que provoca con su aroma delicioso y cuando uno lo toma se siente más relajado y más alerta; se recobran las energías para continuar el día luego de una pausa. A diferencia del café, el té contiene menos estimulantes, por lo que no existirán problemas de insomnio ni de nervios al consumirlo.

Tanto el té en su variedad conocida (negro) como el verde o el jazmín, tienen propiedades beneficiosas para el organismo. Una de estas, y que es poco conocida, es que estimula la buena circulación de la sangre, sobre todo en los riñones, permitiendo que estos trabajen mejor y eliminen las toxinas a través de la orina.

El té también es conocido por ser un excelente antioxidante. Su efecto diurético estimula la eliminación de las toxinas y deshechos del organismo, lo que revitalizará nuestra piel, cabellos y uñas. Consume sobre todo té verde, pues dos tasas de este equivaldrán a un jugo de naranja.

La digestión también mejorará mucho gracias al té, pues su contenido en aceites esenciales aumentan el flujo de jugos gástricos. Por ello, se recomienda siempre consumir algún té verde luego de las comidas.

La teína, principal componente que el té posee, nos llena de energía y estimula la concentración agilidad mental, manteniéndonos más productivos. Te recomendamos consumir una taza de té luego del almuerzo para que repongas inmediatamente las energías y te sientas mejor. El té negro es el que más teína contiene.

Tipos de té

Hemos hablado de los diferentes tipos de esta bebida, pero ahondaremos un poco más sobre sus características:

• Té negro: es el más conocido y el que más se bebe en el mundo. Consumir este té ayuda a una mejor irrigación del cerebro y combate la hipertensión. Pero ojo, beberlo en exceso te puede causar estreñimiento.
• Té verde: bebida muy frecuente en China y en todo el lejano oriente, se le atribuyen propiedades adelgazantes, gracias a que es muy diurético; también regula el azúcar de la sangre y previene los cálculos renales. De entre todos, este es el té más antioxidante.
• Té rojo: un derivado del té negro. A este té se le atribuye ser un poderoso quemador de grasas. Contiene poca teína, lo que es ideal como bebida energizante sin excesos. Además, ayuda a controlar el colesterol malo.

Imagen: El Galgo Lucas.

Unido a esto, la corriente vegetariana va ganando cada vez más adeptos. Sin embargo, para un organismo habituado a procesar nutrientes de origen animal, un cambio brusco a una alimentación estrictamente vegetal puede acarrear algunas consecuencias.

La elección de una alimentación exclusivamente de origen vegetal es una buena alternativa, pues está libre de las toxinas y las grasas de origen animal. Además, elegir ser vegetariano es decirle no al maltrato y explotación animal, de acuerdo a sus entusiastas seguidores.

Si has pensado volverte vegetariano, ten en cuenta que existen algunos factores que pueden ser determinantes para la asimilación o no de los nutrientes que nos proveen los alimentos. Si habitúas al cuerpo desde el inicio (es decir, si tus padres lo hacen desde que comienzas a alimentarte), lo prepararás para que absorba eficientemente las proteínas y minerales procedentes de las verduras.

Pero si eres ya una persona adulta y tienes como meta volverte vegetariano, ten en cuenta que deberás hacerlo muy de a pocos para acostumbrar al cuerpo a aprovechar los nutrientes provenientes de los vegetales.

A esto se suma otra observación comprobada con estudios nutricionales realizados a vegetarianos: la calidad de muchas proteínas de origen vegetal es inferior a las de origen animal, así como su número, por lo que se ha detectado, en muchos de ellos, rastros de anemia.

Un ejemplo de ello son las vitaminas del grupo B, llamadas complejo B, que se obtienen casi exclusivamente de fuentes animales, siendo la aportación de las legumbres y verduras mínima. Se tendría que comer cantidades exageradísimas para lograr el mínimo requerido por nuestro organismo.

Otro elemento que es factor clave en nuestra salud es el hierro, encargado de estimular la producción de glóbulos rojos. El hierro se obtiene, generalmente, de fuentes animales; los vegetarianos tienen pocas fuentes de obtención, como el caso de las menestras, cuyos nutrientes se absorben muy lentamente. Por ello, los doctores recomiendan acompañarlas con algún cítrico.

Y los vegetarianos puristas, quienes no aceptan ninguna fuente de origen animal (huevos, leche, etc.), sufren de deficiencias de calcio, ya que los vegetales aportan muy poco de este mineral. El calcio mantiene los huesos y dientes sanos. Su ausencia puede también causar fatigas y anemia.

Por ello te recomendamos consultar sí o sí a tu médico antes de tomar la decisión de volverte vegetariana y evitar  estas complicaciones.

Imagen: Nutrición Pro.

Si bien los grandes sufrirían consecuencias como piel seca, patas de gallo, arrugas, celulitis, etc., a los niños los afectarían males como deshidratación, debilidad muscular y falta de irrigación del oxígeno a la sangre, con el consiguiente mal funcionamiento de los órganos del cuerpo.

Pensemos en la principal razón por la que debemos mantenernos hidratados, y aún más los niños: estamos hechos en más de un 50% de agua. El agua recorre lo largo y ancho de nuestro cuerpo, transportando el oxígeno y nutrientes que necesita. También se encarga de deshacer las toxinas y otros elementos que nuestro cuerpo no necesita.

Para los niños, que están constantemente en actividad, una buena hidratación también contribuye a mantener lubricados los huesos y articulaciones, también los tendones y mucosas. Asimismo, el agua regula la temperatura corporal, que sube cuando nos mantenemos en actividad física, y elimina el exceso de calor a través del sudor que eliminamos.

Si tu niño tiene entre 1 y 3 años, debe beber en promedio unas 4 tazas de agua a diario. Y si tiene entre 4 y 8 años, debe tomar unas 5 tazas por día. Para las subsiguientes edades, las cantidades irán aumentando correlativamente. Los adolescentes deben beber hasta 2,6 litros diariamente.

¿Cómo hacer para que tomen más agua?

Generalmente, los niños se rehúsan a tomar agua porque no se dan cuenta de la necesidad de esta en su organismo (incluso suelen no tener sed por largos periodos de tiempo) y por el poco atractivo que ejerce en ellos su sabor neutro e incoloro.

Una buena manera de hacer que tomen más agua es predicando con el ejemplo en familia. Una vez que se adapte como costumbre generalizada en casa, el niño se sentirá más interesado a hacerlo. Háblale, además, de la importancia y los beneficios del agua para su rendimiento físico y mental.

Adicionalmente a beber agua, podemos encontrar algunos beneficios adicionales con la ingesta de otros líquidos, tales como refrescos, jugos y extractos de fruta, así como de gelatinas, caldos y sopas. Sin duda, estos alimentos serán menos dificultosos de introducir en la dieta del niño.

Si sales de paseo o a la playa con tus hijos, asegúrate de llevarles una adecuada provisión de agua y de que la beban, pues exponerlos al sol y al calor los hará sudar más y con esto deshidratarse.

Imagen: Entrepadres.

Conocido también con el nombre de vitamina B9, el ácido fólico cumple un rol importante en nuestro organismo. En este artículo mencionaremos algunos de sus aportes, tanto para grandes y chicos, como para quienes estén embarazadas o planean hacerlo.

El ácido fólico, como mencionamos líneas arriba, pertenece a las vitaminas del grupo B y tiene muchos beneficios. Entre ellos, interviene en la formación de células sanguíneas y  también en la formación de glóbulos rojos, gracias a unas enzimas que aporta.

Del mismo modo, el ácido fólico es necesario para la formación de nuevas células de la piel, músculos, uñas y cabello; contribuye al buen funcionamiento del sistema nervioso y se dice que previene la depresión en las mujeres. Con la vitamina, la actividad cerebral y la habilidad mental se benefician y estimulan. Por ello, a los niños y adolescentes no les debe faltar ácido fólico en su dieta diaria.

También ayuda a metabolizar a muchas proteínas y especialmente a producir ADN, que es el patrón básico con el que estamos configurados los seres humanos.

Ácido fólico y embarazo

Las mujeres en edad reproductiva, así como las que están planeando quedar embarazadas, deben consumir ácido fólico. ¿Por qué? Los beneficios del ácido fólico ayudan a prevenir los defectos en el futuro bebé. Malformaciones en el tubo neural (conocida también como anencefalia) y la espina bífida son causadas por una ingesta pobre en ácido fólico.

Aunque los factores que causan estas enfermedades no están exactamente precisadas, sí se ha establecido que la ingesta de ácido fólico reduce la posibilidad de aparición en un 50%.

Por ello, desde el momento en que estés pensando concebir, debes comunicárselo a tu médico de cabecera para que tracen juntos un plan dietario que incluya la ingesta de 0.4 miligramos de ácido fólico diariamente.

Debes consumir ácido fólico, además de la etapa pre embarazo, durante los primeros meses de la gestación, que es donde tu cuerpo se beneficiará de sus propiedades.

Dónde encontrarlo

El ácido fólico está presente en las frutas secas (especialmente el maní) los cereales (maíz, arroz, germen de trigo), el salvado de trigo y otros granos integrales, las verduras de hojas verdes (espinacas, brócolis, lechuga, alcachofa acelgas, espárragos), las lentejas y otras menestras (garbanzos, panamito, castillas, arveja partida, etc.), los frutos cítricos (naranjas sobre todo, melones, palta, plátano) los pescados azules, los mariscos, las carnes de pollo, pavo, carnes rojas y vísceras.

Imagen: Deporte Spain.

No son populares en la dieta diaria, de hecho solo se les usa en postres especiales y en las fiestas de Navidad -época en la que abundan en el banquete familiar-. Sin embargo, los frutos secos son una fuente poderosa de fibra y energía que deberías incluir en las comidas de los chicos, sobre todo ahora que se inicia la etapa escolar.

Los frutos secos pertenecen a ese grupo de alimentos maravillosos que muchos de nosotros ignoramos y por ello excluimos del menú diario. Sin embargo, redescubiertos por la medicina natural y por el boom gastronómico, hoy los frutos secos son recomendados por los especialistas en nutrición como una fuente vitamínica excelente que nos proporciona mucha energía.

Esto por varias razones. Primero, por su alto contenido en calorías que es ideal para nuestros hijos, pues, por naturaleza, derrochan energía todo el día, al estar en clases atendiendo y aprendiendo, y luego cuando corren, saltan y juegan tanto en el recreo como en la clase de educación física.

Esto se ve reforzado por su contenido en vitaminas del grupo B: B1 (tiamina), B2 (riboflamina) y B6 (piridoxina); estos compuestos aportan mucha energía, además de contribuir al crecimiento de las células y tejidos, contribuyendo con el desarrollo de nuestros niños.

Segundo, porque algunos frutos secos contienen calcio, tal es el caso de las almendras y avellanas. El calcio fortalece los huesos, uñas y dientes, y también los cartílagos. Además de ello, estimula la buena circulación de la sangre combatiendo la debilidad y la fatiga, condiciones que pueden sufrir nuestros niños luego de largos períodos en clase.

El calcio también estimula el buen funcionamiento de la memoria y la actividad mental, justo lo que nuestros pequeños necesitan para rendir en la clase satisfactoriamente.

Otro beneficio de los frutos es su contenido en vitamina E. Como sabemos, esta vitamina contribuye a la cicatrización de esas heridas a las que nuestros hijos son tan proclives, además de estimular el buen funcionamiento del sistema nervioso, las funciones del cerebro y la memoria, mejora la visión y potencia su sistema inmunológico, previniendo enfermedades.

Un plus de los frutos secos es que son recomendados por su contenido en fibra, que protege la flora intestinal y estimula la buena digestión de toda la familia, así evitamos enfermedad del tracto digestivo, como el temido cáncer de colon.

Incluye los frutos secos como complemento de sus loncheras. Puedes alternar un puñado de nueces con avellanas, pistachos, pasas o con semillas de girasol. Del mismo modo, puedes preparar sabrosos postres, como bizcochos o bombones en los que los incluyas. ¡La salud de tus hijos será estupenda!

Imagen: The Wall Street Journal.

El hígado es uno de esos órganos a los que no le damos la importancia debida como deberíamos. Las funciones que cumple dentro del organismo son tan variadas y tan importantes, que por ello se le conoce como el "laboratorio humano".

Una dieta balanceada es la clave para una buena salud en general, pero también para mantener nuestro hígado en buen funcionamiento. Este órgano se encarga de sintetizar los nutrientes que recibimos a través de la comida y convertirlos en lo que necesitamos para la supervivencia.

De modo que si lo que comemos excede en sustancias que no necesitamos, tales como grasas y carbohidratos, el hígado las almacenará dificultando su bien funcionamiento y contaminando al organismo entero.

Y lo peor de todo es que casi no existen síntomas de un hígado enfermo. El hígado graso, una de las enfermedades más frecuente y que se origina debido a malos hábitos alimenticios; no produce dolor alguno o molestia, excepto en raros casos. Esta dolencia, de no ser tratada, puede generar consecuencias a largo plazo, como el cáncer al hígado, llamado también cirrosis.

¿Qué comer?

Incluye en tu dieta muchas frutas, sobre todo las que tengan vitamina C, como los cítricos, las fresas, uvas y kiwi, y vegetales de todos los colores, como la lechuga, alcachofa, apio, zapallo, betarraga, tomates y zanahorias; en cuanto a carnes, escoge las que no tengan grasa, como la del pavo o pollo (sin piel). Si tienes hígado graso, suprime el pan del desayuno y la comida de la cena por frutas de estación.

Incluye también granos enteros y alimentos ricos en fibra, que es lo que facilita la digestión y previene los males estomacales. La fibra se halla en las verduras, cereales y panes integrales. No olvides también comer pescados, huevos, y lácteos frescos y naturales.

Incluye menos sal a tus comidas y menos azúcar de ser posible, evita los condimentos y frituras. Las grasas y comidas muy condimentadas hacen trabajar más al hígado. Suprime también las comidas rápidas y los alimentos procesados. Divide más tus comidas diarias: si antes comías 3 veces al día, ahora hazlo cinco veces, reduciendo las porciones para que facilites al hígado su trabajo.

El agua es el principal purificador del cuerpo y de hecho muy beneficiosa para el hígado. Bebiendo líquidos ayudaremos al hígado a eliminar las toxinas que este no ha podido hacer por estar desbordado por una mala alimentación. Bebe agua pura, jugos, sopas y caldos, que equivalgan a ocho vasos diarios.

Y no olvides hacer ejercicio. Ejercitarse nos ayuda a eliminar las toxinas y a sanar al hígado, eso sí, sin sobreesfuerzos.

Imagen: Live Earth.

¿Sabías que la presión arterial alta -o hipertensión- es un mal que sufre muchísima gente sin saberlo? Esta enfermedad ataca silenciosamente, y sin tratamiento puede desencadenar males como ataques al corazón o derrames cerebrales que podrían ser fatales.

Para entender este mal es preciso conocer los procesos que se efectúan desde que el corazón bombea la sangre hasta que esta recorre las arterias de nuestro organismo, repartiendo el oxígeno y nutrientes que necesita.

La fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias al pasar por allí es lo que se conoce como presión arterial. Con cada latido del corazón, se bombea sangre hacia las arterias. Cuando el corazón bombea la sangre, la presión sobre las arterias es mayor, esto se denomina presión sistólica. Cuando el corazón está en reposo entre cada latido, la presión sanguínea baja y a esto se le llama la presión diastólica.

Estas son las dos presiones que frecuentemente los médicos escriben en los resultados médicos cuando nos medimos la presión. Encima va la presión sistólica y debajo la diastólica. Una presión arterial normal será de 120/80. Una presión que registre 140/90 será considerada alta.

Además del tratamiento a seguir que nos indicará el médico, una dieta focalizada es igual de importante. Algunos alimentos como las carnes rojas, el consumo de alcohol y el tabaco pueden incrementar una subida en la presión arterial, por lo que debemos restringirlos.

Hay que consumir más pescado (sobre todo los azules) y menestras, mientras que las verduras y frutas no deben faltar en la comida diaria. Si preparas ensaladas, no les eches aliño, bastará con un chorro de aceite de oliva, girasol o de canola y un poco de limón. Elimina los postres y los azúcares, y elige frutas o batidos naturales.

En tus desayunos, suprime los embutidos y grasas. Elige mantequillas, quesos y mermeladas dietéticas (el queso debe tener poca o ninguna sal). El pan debe ser integral, por lo que los elaborados con harina blanca deben de ser suprimidos; siempre empieza el día tomando un extracto de frutas.

Al preparar tus comidas evita los condimentos y sobre todo la sal, pues esta contribuye a la retención de líquidos, lo que hace que la presión de la sangre sea mayor en las arterias. Sustitúyela con vinagre o alguna hierba aromática (romero o tomillo). Mira las etiquetas de los productos y asegúrate que contengan poca sal (camuflada bajo el nombre "sodio"). Evita, asimismo, los frutos secos con sal, y los alimentos enlatados y conservados en sal.

¡La prevención está en tus manos!

Imagen: Bitácora Médica.

No es poco frecuente que tengamos muchas enfermedades y dolencias a lo largo de nuestra vida diaria gracias a que nuestro organismo está lleno de impurezas (como comentábamos líneas arriba). Un deficiente estilo de vida que incluye una alimentación pobre en nutrientes es una de las principales causas.

Frituras, excesos de grasas y calorías son los agentes que contaminan el cuerpo y que se van acumulando como material adiposo generando también sobrepeso, nuestro principal enemigo.

Por ello debemos replantear nuestra dieta y orientarla a que nos provea de buena salud. Y para ello lo primero que hay que hacer es consumir los alimentos que harán que nuestro cuerpo se desintoxique: alimentos depurativos -o limpiadores-.

Aquí te pasamos una lista de algunos alimentos que no deben faltar en tu dieta desintoxicante:

• Fresas

Diurética, laxante y alcalinizante de la sangre, la fresa es un excelente depurador, ya que casi el 90% de la fruta es agua. Además, contiene potasio, vitaminas A, C y E; todo ello con poder antioxidante. Consúmelas de preferencia en el desayuno, que es cuando más efecto hace, como extractos o de manera natural, con un poco de yogurt o cereales.

• Manzanas

La manzana es una de las frutas más depurativas, por lo que no debe faltar en tus comidas diarias. Posee mucha fibra, lo que nos hace eliminar líquidos y toxinas del organismo, además es una poderosa fuente de vitaminas, convirtiéndose en un gran reconstituyente de células y tejidos. Consúmela en extractos (no jugos) y de manera natural, también la puedes incorporar como postre, al horno o en mazamorras; en todas estas presentaciones se aprovecharán al máximo sus beneficios.

• Alcachofa

Una de las verduras con más cualidades nutricionales, además de ser una excelente depuradora. Esta planta es indicada para diabéticos, pues controla el azúcar de la sangre, también elimina la retención de líquidos, y desintoxica la sangre y el hígado. Prepárala en sopas o como parte del algún platillo especial y no te pierdas de beneficiarte de sus propiedades alimenticias.

• Espárragos

Es un alimento recientemente revalorado y no sin razón. Posee mucha fibra, vitamina C , potasio y ácido fólico, elementos que mantienen un cuerpo sano. Los espárragos son diuréticos y favorecen la eliminación de toxinas a través de la orina. Inclúyelos en tus ensaladas y platos de fondo. Al prepararlos no te deshagas de las puntas, pues es allí donde concentran más sus propiedades.

• Uvas

Depuradora de la sangre por excelencia, la uva contiene también potasio y fibra. Además de ello, las uvas regulan el colesterol y los triglicéridos, es diurética y laxante. Cómelas como postre y en la mañana como extracto, con lo que empezarás cada día como nueva.

Imagen: El Poder de Vivir Saludable y Feliz.